Jepang secara aktif berupaya menarik lebih banyak pengunjung dari dunia Arab untuk mengantisipasi pembukaan kembali perbatasannya untuk turis internasional.
Pengunjung dari negara-negara Teluk Arab, khususnya, dikenal sebagai pembelanja besar dan mereka merupakan demografi yang menguntungkan untuk tujuan di seluruh dunia. Dalam lima tahun terakhir, pengunjung Teluk ke Jepang berlipat ganda menjadi 28.222 pada 2019, menurut Organisasi Pariwisata Nasional Jepang (JNTO), tetapi ini kurang dari satu persen dari 31,9 juta turis internasional yang berkunjung pada tahun yang sama.
Jadi Jepang meningkatkan permainannya, dengan rencana untuk membuka kantor di Dubai pada paruh kedua tahun 2021. Ini akan menjadi kantor pertama JNTO di Timur Tengah dan akan mendukung upaya negara itu untuk menarik lebih banyak wisatawan dari wilayah yang lebih luas.
“Pemerintah Jepang menargetkan 60 juta pengunjung dan 60 triliun yen dalam pengeluaran turis asing pada tahun 2030,” Tomoko Kikuchi, direktur eksekutif di Kantor Persiapan JNTO untuk Dubai, mengatakan kepada Salaam Gateway.
Keputusan untuk membuka di Dubai didasarkan pada lokasi strategis UEA di kawasan itu dan kehadiran banyak perusahaan media di negara itu, katanya.
“[Pra-pandemi], sebagian besar wisatawan internasional, sekitar 70%, berasal dari negara-negara tetangga di Asia Timur. Kami ingin menyambut lebih banyak wisatawan dari berbagai daerah, termasuk Eropa, Amerika, Oseania, dan Timur Tengah,” kata Kikuchi.
Jepang telah mengubah layanan dan fasilitasnya selama dekade terakhir untuk melayani sejumlah besar wisatawan Muslim dari Asia Tenggara serta populasi Muslimnya sendiri. Hal ini mendorong beberapa layanan travel menawarkan paket tour halal Jepang.
Meskipun kecil, populasi Muslim Jepang meningkat dua kali lipat dalam dekade terakhir, dari 110.000 pada 2010, menjadi 230,00 pada 2019.
Saat ini, negara ini memiliki lebih dari 110 masjid, dibandingkan dengan hanya 24 pada tahun 2001, The Economist baru-baru ini melaporkan. Masjid tertua, Masjid Kobe, dibuka pada tahun 1935, dan yang terbaru, Masjid FujiKawaguchiko, dibuka pada tahun 2020 di dekat Gunung Fuji.
Mencari tempat salat saat beraktivitas juga mudah. Semua bandara utama serta beberapa stasiun kereta api dan area layanan jalan tol memiliki musala.
Ketika datang ke makanan, ada lebih banyak pilihan daripada sebelumnya. Puluhan restoran halal bermunculan di kota-kota Jepang selama dekade terakhir, menyajikan segalanya mulai dari masakan Turki dan India hingga ramen yang ditarik tangan dan hidangan lokal Jepang.
Pada April 2021, sekitar 500 bisnis di Jepang disertifikasi oleh lembaga sertifikasi halal yang berbeda, menurut Nippon Asia Halal Association (NAHA), salah satu dari tujuh badan lokal yang diakui oleh Departemen Pengembangan Islam Malaysia (JAKIM). Dari bisnis ini, sekitar 200 disertifikasi oleh NAHA.
Restoran semakin beralih ke kecap bebas alkohol karena lebih dari 10 merek sekarang bersertifikat halal di Jepang, menurut NAHA.
Demikian pula, Otafuku Foods, produsen saus bumbu terbesar di Jepang, telah meluncurkan saus bersertifikat halal untuk Okonomiyaki, versi panekuk Jepang yang gurih, dan Yakisoba, hidangan mie goreng tumis klasik. Saus ini biasanya mengandung alkohol atau bahan yang berasal dari babi.
Untuk akomodasi, beberapa hotel di Tokyo menawarkan lantai khusus wanita, seperti Shinjuku Kuyakushomae Capsule Hotel, sedangkan beberapa hotel khusus untuk tamu wanita, seperti Nadeshiko Hotel Shibuya, dan Akihabara Bay Hotel.
Hotel-hotel ini sangat populer di kalangan wisatawan wanita Muslim, menurut Sébastien Duval, Direktur Pengembangan Masyarakat di JapanTravel.com, platform terbesar di negara itu untuk pariwisata inbound.
Selain itu, pemandian air panas dipisahkan berdasarkan jenis kelamin dan semakin banyak ryokan, atau penginapan bergaya Jepang, yang menawarkan pemandian air panas pribadi, sehingga cocok untuk keluarga yang menyukai privasi.